O maravilhoso mundo das lentilhas

É incrível como depois de virar um aficcionado por gastronomia (pra não dizer fresco e metido) as coisas não são mais tão simples como costumavam ser. Você come uma tortinha em qualquer boulangerie em Paris e aquela massa é simplesmente maravilhosa, e por mais que você tenha a melhor receita não sai igual... Por que? Oras, porque simplesmente lá farinha não é simplesmente farinha... nem manteiga... nem creme. Tudo tem um subtipo. Tem a farinha específica para doces, outra para pães. Tem a manteiga com maior ou menor conteúdo de água, o creme com diferenças no teor de gordura... E isso faz a total diferença.

Acho que a vez que fiquei mais chocada com essa diversidade de produtos outrora "genéricos"para mim foi quando estava rodando pelo Farmer's Market de São Francisco e me deparei com uma banca de tâmaras. Sim, porque não era um cantinho, mas uma banca inteira com mais de dez tipos diferentes das frutinhas. Tinha tâmara comprida e fina, redonda e gordinha, marrom, roxa (!), amarelo clarinha, uma metada branca metade marrom, umas mais secas e enrugadas, outras lisas e suculentas... E eu pensando: mas tâmara não é... enfim, apenas tâmara??? E eu saí de lá que nem criança em loja de doce: com um pacotinho sortido. E posso dizer: cada uma tinha a sua peculiaridade...

E assim também ocorre com as lentilhas. Se engana aquele que pensa que lentilha é sinônimo daquele grãozinho cor de... bem, digamos, um cáqui foncé, que perde sua forma durante o cozimento e fica um prato não tão apetitoso de se ver. Não, amigos. As lentilhas, esses grãos que foram um dos primeiros produtos alimentícios a ser dominado pelos homens, que têm menção na bíblia e são importantes em tantas culturas (indiana, judaica e até italiana- de onde vem a nossa tradição de servi-la no ano novo) podem ter muitas cores, tamanhos e texturas. Podem ser brancas e macias, muito pequenas e amarelas (a chamada "Petite Golden"), marrons com sabor de castanhas (como a espanhola Pardina), vermelha e cremosa- a "Petite Crimson" entre muitas outras. Meu primeiro contato com essas lentilhas "gourmets"(assim chamos as que não são as lentilhas genéricas) foi também a primeira vez que comi foie gras de verdade. Ali, sob aquele bifinho de manteiga tostadinho e rosado por dentro (ai, que delícia!), jazia uma caminha de pequenas pérolas verde escuras, de sabor delicado e terroso e de consistência al dente: voilà! Acabara de conhecer as famosas lentilhas francesas du Puy. Espetacular. E assim começou a minha jornada pelo maravilhoso mundo desses grãozinhos...

Para essa receita, do almoço de ontem- bem saudável para as grávidas e super fácil e rápido de fazer, usei as lentilhas pretas Beluga- que têm esse nome por se assemelharem ao caviar Beluga...(très chic!) Os grãos são bem pequenos e não dissolvem no cozimento, seu sabor é mais pronunciado e lembra nozes...

Salmão com creme de alcachofra e salada de lentilha

2 pedaços de salmão com cerca de 100g cada um

1/4 xic vinho branco

sal e pimenta do reino

2 fundos de alcachofra

1 colher de sopa cheia de creme de ricota

1/2 colher de chá de suco de limão

1 xic de lentilhas (de preferências as mais firmes como Puy, Beluga)

1 folha de louro

2 dentes de alho

1 xic tomates sweet grape ou cereja

azeite + vinagre balsâmico

salsinha

Coloque a lentilha numa panela com o louro, o alho e cubra com água fria. Leve ao fogo. Após ferver cozinhe por cerca de 30 min até que fique al dente (se a água secar, acrescente mais água quente). Retire do fogo - se ainda houver líquido do cozimento, escorra. Deixe esfriar e tempere com o azeite, o balsâmico (fica maravilhoso com lentilhas!) e ajuste sal e pimenta. Adicione os tomatinhos picados em quatro e a salsinha.

Tempere o salmão com o vinho branco, o sal e a pimenta e coloque numa frigideira bem quente com um fio de azeite. Doure todas as superfícies.

Faça o creme: bata num processador as alcachofras, o creme de ricota e o suco de limão. Ajuste sal e pimenta.

Sirva o salmão com o creme e a salada fria.

* rende 2 porções